韩世忠、岳飞在西北乡抗金

　　韩世忠、岳飞是宋代两位著名的爱国将领，他们曾在盐城西北乡立寨，多次袭击南侵的金兵。
　　韩世忠，陕西延安人，出身贫寒，18岁应募当兵，以战功累升至将军。他的夫人梁红玉，也是一位智勇双全的女将，自和韩世忠结合后，夫妇屡立战功。南宋建炎三年（1129）春，金兵统帅兀术率军南下，听说韩世忠扼守淮阳（今邳县东），久闻他的威名，怕在南进时受到他的侧背攻击，就兵分两路，一路由他统兵南下扬州，另一路由副帅粘罕率兵攻打淮阳，以扫除南下障碍。由于韩世忠兵少将寡，只好向宿迁方向转移，金兵尾追不舍，在沭阳大败。韩世忠率残部退守楚州所属之盐城县，在盐城休整期间，曾在盐城西北乡招兵买马，操练士卒，并派军到射阳湖畔修筑工事，利用水荡的有利地形，多次打退南侵的金兵。次年春，韩世忠率部攻打镇江金兵，打得金兵灰溜溜地逃往建康。相传建阳镇瓦瓷村就是因当时韩世忠在此烧（窑）制韩坛、韩盆、韩瓶等瓦瓷器而得名。
　　与韩世忠同时坚持抗金斗争的，还有岳飞领导的岳家军，他的赫赫战绩更是家喻户晓。岳飞，河南汤阴人，从小喜习武，爱读兵书，20岁从军后，不断学习作战阵法，练就了一身杀敌本领。建炎四年（1130）春，金兵在镇江被韩世忠打得逃回建康，准备北撤，又遭岳飞袭击，岳飞乘胜收复了建康。同年八月初，岳飞被委为通泰镇抚使兼知泰州，守卫扬州以东至沿海一带地方。这时金兵围困楚州，正拟渡海南下。宋高宗下圣旨，令岳飞率军北上，解救楚州之围。岳飞接旨后，当即率领本部精兵由泰州出发，水陆两路，兼程北上。其中一路人马沿范公堤北进，在盐城以南的丁垛，同金将粘罕率领的金兵交战，一阵冲杀，直追得这支金兵溃不成军，粘罕被追得走投无路，只得乔装改扮成平民，只身逃往楚州。至今盐城一带还流传着“岳飞丁垛败金兵”的传说。