西北乡史前文化漫谈

　　建湖在盐阜平原中西部，淮河下游南岸，东濒黄海，西傍射阳湖。因位于盐城西北，被俗称“盐城西北乡”。远古时代，这里是里下河海湾的一部分，古淮水和长江挟带大量泥沙入海，在浅水海湾逐步堆积，渐隆渐起，再经过几次海浸海退，最后成陆。至于成陆时间有多长，一直是有待于探讨的事。现根据有关考证，以及境内出土的文物和遗迹，试作西北乡史前文化寻踪。
　　早在几万年前的晚更新世后期，发生世界性的冰期和大面积的海退，东海、黄海大陆架基本脱离海水而成陆地。其间，盐城西北乡所在的盐阜平原曾一度成陆。上世纪90年代初，江苏省机械施工公司钻井工程队，在县境庆丰镇境内打深井时，在地下130多米到200米之间钻探到木质层，木质结构较紧，呈深赭色，尚未碳化。后来在市区华兴丝绸厂和盐城以东县、区打深井时，吸浆机也曾将地底下被钻碎的木头带到地表。专家认为，至少需要10万年以上，木质层才有此深度。因此可以推测，早在10万年之前，盐城西北乡以东一线曾有过一片广阔的原始森林，后因地质的变化，洪水的多次泛滥，海陆变迁的关系，森林被深埋在地底下。1984年在县境芦沟镇大头铺和庆丰镇廖港村，发现多枚麋鹿化石，麋鹿俗称“四不像”，所谓化石就是动植物的遗体，埋在地下经过万年或更长时间的地壳运动，原来的骨质因长期封闭缺氧而逐渐石质化，变成石头，但外形却无变化，过去群众称为“龙骨”，指的就是化石。麋鹿是沼泽平原型食草动物，表明当时境内为陆地森林、草原、沼泽环境。后来，由于气候变暖，引起海面上升，范公堤以西逐渐被淹没。射阳湖东岸的建阳镇，曾发现地底下有几米深的贝壳堆积层，沉积较深的文化层，还伴有蚬子化石。70年代疏浚黄沙港，在县城段亦从地下挖出大量贝壳，且有蚬子化石。同时，在治理西塘河黄土沟段，距离地面4.5米，发现大面积蚌、蚌壳等化石。河堤东岸大堆上，此类地骨，触目皆是。上述化石，经专家鉴定，其年代久远，当在万年以上。贝类动物适宜繁殖于海水与淡水交汇的地方，这就证明今县境当时已基本成为陆地淡水生态环境。到大约五六千年前的新石器时代中晚期，又开始海退。海岸线不断东移，陆地也不断伸展。在县境东北大团、草埝一线为成陆后古海岸的一部分。那里的东冈、西冈和中冈，原系古海岸沙丘。境西的古射阳湖就是成陆期间沙坝封闭而形成澙湖的遗址。60年代上冈镇冈北村取土烧窑，距地表约4米，发现鲸鱼脊骨化石一段，呈圆形，重约15公斤。该村70年代又发现在村小教室地下2米深处，埋着一条约10米长的古鲸鱼骨架，经省专家鉴定，为远古时期生活在黄海中的长须鲸。近期上冈镇西榆村挖蟹塘时，从地下挖出海洋中最大的鲸鱼——香鲸的遗骸。活体长约26.3米，重约30吨。可能在海岸沙堤未形成前，随海潮而上搁浅在滩涂上。据有关资料，苏北海岸沙堤形成于5000年左右。这些出土动物化石和遗骸，为我们研究西北乡陆海变迁的历史提供了依据。
　　建湖县境乃盐阜平原，成陆后就有原始先民在上面居住了。20世纪中下叶，周边地区和县境陆续出土了史前文物。对于这块土地开始成陆的历史，将会有进一步认识。邻县西界阜宁发现有孔石斧等新石器时代遗物。县境芦沟镇兰王舍也出土过孔石锄，上冈镇利群村出土过残断石刀一件，石箭镞两支、石矛头一支。据考证，上述石器等明显具有使用过的痕迹。1971年，疏浚黄沙港上冈至石桥头段，挖出独木棺一具，“刳木为棺”是铁器使用之前的事。有人认为县境西部地势低洼，成陆一定较晚。考古发现，西部成陆并不迟。以朦胧塔所在地的朦胧村为例，这里紧靠阜宁陆庄的新石器时代遗址，其时，先民们即群居于射阳湖畔繁衍生息，朦胧塔一带便是活动范围区。该村境内已发现商周、汉唐遗址多处。境西汉墓极多，著名的“九里一千墩”（汉墓）便是汉文化的象征。唐代沿湖（射阳湖）建的寺院有净慧寺、广福寺、泰山寺、大云寺、法兴院、罗汉院、如来庙等7处之多。此外，还有晋东海王墓。说明这一带从新石器时代中晚期开始，一直到汉唐以后，就是人类居住的遗址。
　　从陆海沧桑，地质变化，结合地下发掘资料的印证，可以断定：在五、六千年前的新石器时代中晚期，盐城西北乡已稳定地成陆。射阳湖畔，范公堤一带，已出现了建湖人民的远祖，他们在这块土地上，劳动、生息，孕育了远古的文明。