良吏夏升

　　夏升（1365～1435），一作夏昇，字景高，东夏庄（今建湖县沿河镇）人。幼颖悟过人，吏治、天算、医卜之书无不研究，明洪武25年（1392）以人才得荐，授县阴阳官（《明史·职官志四》卷75记云，明永乐17年（1419）始设阴阳学，府为正术，从九品，州为典术，县为训术，均设官而不给俸禄，本是为司天监培养人才，在地方常借以审案），初始甚得信任，夏升审案公道，“人无异议”，不久因事得罪县令，谪戍湖南。
　　建文二年（1400）得鸿胪寺典仪许君 保举，出任浙江衢州府开化县知县。任职期间，均徭薄赋，锄强扶弱，九年始终如一，“民畏服如神”。永乐7年（1409）与青田知县谢子襄、钱塘知县黄信中并列九年考绩最优，迁升黄岩知县，开化县民纷纷乞求上官将夏留任。浙省将此事奏报明廷，其时永乐帝朱棣出巡北京，太子朱高炽监国，为嘉奖其政绩而顺应民情，特提拔其为衢州知府，使仍得治理开化，并特赐路费，命其乘坐官方驿车赴任。夏升在衢州任内，对官吏严格管理，对百姓诚信为本，平均力役负担，同时革除旧弊，查核丁银，厘定土地等级和税则，百姓称善，时称“良吏”。其前任太守姓曾，后任姓简（一说姓蕳），治绩与政声均不及夏，故民谣云：“曾也增不上，简也减不下。若要知民情，除非是老夏。”永乐19年（1421）冬，夏升因抗直不屈得罪了考核发政绩的官员，遂遭诬陷而谪居美谷。不久，礼部侍郎胡濙出巡江浙，百姓数千人上访，条陈夏升衢州知府任内政绩，请复任，为忌者所阻，未得恢复。
　　洪熙元年（1425）明仁宗朱高炽即位，临朝时问：“衢州知府夏升今安在？”户部尚书夏原吉以谪戍对，遂召还朝，提拔为山东莱州知府。夏升再入仕途，坚持一贯风格，推行自己的主张“如风雷震厉”，部属不敢逞其奸，境内平安，人口增加，争讼减少，盗贼灭迹，而官舍、学校及各项公共设施都得以修复，“百废俱举”。明宣宗时，复遭忌恨者诬陷，逮捕入狱。莱州民众千余人徒步赴京，为其向都察院鸣冤。宣宗素闻夏升良吏之名，遂得复职。宣德10年（1435），夏升71岁时乞休归养，其时英宗新即位，以其“勤恤民隐”，特别予以挽留，命其兼管军务，不久病故于任所。
　　万历盐城知县杨瑞云曾用“凛凛若天山雪”来评价夏升的为政严明与清廉自重。《明史·循吏列传》（卷281）为夏升立传。《江苏清官》一书也将夏升列为江苏著名清官。
　　注：《明史》称夏升提拔为衢州知府是得永乐帝之嘉奖，陈玉澍《盐城县志》据时人陈堪《中顺大夫山东莱州知府夏公墓志铭》记为太子朱高炽赏识。《明史·成祖本纪二》（卷6）记永乐7年春二月，明成祖（即永乐帝）离开南京北上，巡告天地宗庙社稷，至次年11月始返归南京，这期间由太子朱高炽监国，不过规定“皇太子所决庶务，六科月一类奏”，也就说皇太子所决定的事情，每半年要集中向永乐帝报告，实际也是最终批准，或许因此而《明史》仍记此事为“帝嘉之”。
　　另，清官算不算民族英雄？为官者，在其位倘皆能恪尽职守，一心为民，且廉洁自律，两袖清风，岂非民族之大幸？这样一想，清官自然是我们民族的英雄。